De största svenska ögonblicken inträffade 1972, 1975 och 1987. Vid alla tre tillfällena var kvällen varm och somrig och Stadion var fylld till bredden med en entusiastisk, förväntansfull publik. 1972 tangerade Ricky Bruch världsrekordet i diskus med 68.40, 1975 satte Anders Gärderud världsrekord på 3000m hinder med 8:09.8 och 1987 klarade Patrik Sjöberg 2.42 i höjd i sista försöket.
Publiken var i extas – bättre kunde det inte bli!
Världsrekord i "fel" grenar
1972 fick man belägg för hur sällan noggrann planering och förväntningar hänger ihop med rekord. Det var första gången som DN Galan hölls på allvädersbanor. Ironiskt nog sattes världsrekord i diskus av Ricky Bruch och i spjut av Janis Lusis men inte i några löpgrenar som man hade kunnat förvänta sig!
Peter Koechs världsrekord på 3000m hinder 1989 är antagligen det mest överraskande i DN Galans historia. I mer än 50 år hade man ansett det som en nödvändighet med överdriven planering och förträffliga harar för att kunna sätta världsrekord i medel- och långdistans- lopp. Koechfrån Kenya hade ingetdera! Efter en hård kamp med landsmannen Patrick Sang kunde Koech överraska både sig själv och publiken med ett nytt världsrekord, 8:05.35 var fem hundradelar under Henry Ronos elva år gamla notering.
Två år senare, 1991, åstadkoms en sensation på 3000m hinder av en "okänd", sent anmäld Moses Kiptanui. Denne sänkte sitt personliga rekord med nästan en halv minut och missade Koechs rekord med bara två sekunder! Trots detta blev det ett historiskt lopp eftersom det var just då och just där som världens genom tiderna bästa hinderlöpare, utan någon förvarning, blev nummer ett!
Av tradition har medel- och långdistansloppen varit huvudattraktionerna på DN Galan men 1994 var det sprinternas år. Nya stadionrekord sattes på 100m och 200m för både män och kvinnor. Kvällens stjärna var amerikanen Dennis Mitchell som blev den förste att springa under tio sekunder på 100m på svensk mark.
Vilken är den bästa DN Galan hittills?
En stark kandidat är 1989 och då inte bara för världsrekordet på hinder. Nej, det var för att "alla" superstjärnor tävlade på Stadion denna kväll. Man skulle ha behövt tio par ögon för att inte missa någonting: Carl Lewis i ett hörn, Sergey Bubka i ett annat, Javier Sotomayor i ett tredje, Said Aouita i ett fjärde, Merlene Ottey i ett femte...
Eller kanske 1981 är den bästa?
Det var enda gången som Sebastian Coe tävlade på DN Galan och åstadkom ett fantastisk tid på 1500 m där han med 3:31.95 missade världsrekordet med endast enhalvsekund. Amerikanen Ben Pluknett överträffade världsrekordet i diskus med ett kast på 72.34 men diskvalificerades senare för doping, svensken Erik Josjö slog överraskande de bästa amerikanerna på 400m och vann på svenska rekordet 45.63 och Willie Banks "uppfann" handklappningen i tresteg. Alla dessa händelser finns med i friidrottshistorien!
Och vem kan glömma 1997?
Resultaten, atmosfären med spännande tävlingar gång efter en annan kryddad med ljudeffekter och perfekt regisserad musik, nog måste väl det här vara den bästa DN Galan någonsin! Det var en magisk kväll när Wilson Kipketer tangerade Sebastian Coes världsrekord på 800m, 1:41.73. Totalt sattes åtta stadionrekord och lika många världsårsbästan. Det är friidrott när den är som bäst!
Hur det hela började...
Borg är ett svenskt namn som miljontals människor världen över känner till. Först var det Arne, den legendariske simmaren, och sedan kom Björn som tecknade sig för titlarna i Paris och Wimbledon i många år på 1970-talet. Mellan dessa två var det Sixten.
Sixten Borg är grundaren av DN Galan och alltså vän till tusentals idrottare som sedan 1967 har tävlat på Stockholms Olympiska Stadion.
Sixten Borg minns premiärtävlinen 1967
"Idén kom 1965 när vi ville arrangera en "Peter Snell-gala". Nya Zeeländaren var het efter sina två OS-guld på medeldistans i Tokyo och jag lyckades övertala tidningen Dagens Nyheter att sponsra evenemanget! Tyvärr lämnade Snell återbud två veckor före tävlingen." Kipchoge Keino skulle bli Snells ersättare men hela den kenyanska truppen led av matförgiftning vid de amerikanska mästerskapen. Hjälpen kom från Oslo. Det var det meningen att belgaren Gaston Roelants skulle springa 3000 m hinder, men tävlingen blev inställd och Roelants accepterade inbjudan från Stockholm.
"Roelants var väldigt populär i Sverige, delvis för sitt arbete som varuhusdetektiv."
Ron Clarke räddade DN Galan
1966 försökte Sixten Borg igen. Han var inlagd på sjukhus under hösten och hade då tid att fundera på tävlingen som egentligen var en fortsättning på Julispelen. Han vågade dock inte be Dagens Nyheter om mer stöd efter misslyckandet året före men iscensatte en tävling ändå.
Den här gången gjorde australiensaren Ron Clarke tävlingen till en succé genom att sätta nytt världsrekord på 5000m med 13:16.6. Detta gjorde det möjligt för Sixten att återvända till tidningen och Dagens Nyheter accepterade sponsorskapet.
Sixten och gruppen kring honom bestående av Bertil Thomsson, Heinz Lueger, Kurt Gibson och Sven Frohm organiserade den första DN Galan som ägde rum den 4–5 juli 1967.
"Så länge det fanns amatörer var det möjligt att iscensätta tävlingen på två dagar", säger Sixten. "Vi trodde att det skulle bli billigare med idrottsmän som deltog i mer än en gren, och att boendet inte skulle bli så dyrt". Det visade sig få motsatt verkan,så flera år senare ändrade vi till endast en dag. Tidningen Dagens Nyheter har givit tävlingen sitt stöd ända sedan dess.