De samtida friidrottstävlingarna - även tanken att låta internationella friidrottsstjärnor turnera - var praktiskt taget först påtänkta i de nordiska länderna. Bislett Games i Oslo, the World Games i Helsingfors - och naturligtvis, DN Galan i Stockholm, var förlöpare till dagens friidrottscirkus. Vid friidrottstävlingarnas början, var de nordiska länderna (särskilt Sverige) de enda värdar som kunde erbjuda ett flertal, attraktiva tävlingar till turnerande amerikaner, jamaicaner, nya zeeländare och andra internationella friidrottare. Andra berömda nutida tävlingar som t ex Bryssel, Rom, Hengelo och Monte Carlo, kom inte upp på friidrottskartan förrän på 1980-talet.
Den första DN Galan ägde rum på Stockholms Olympiska Stadion den 4-5 juli, 1967! Själva namnet på tävlingen var egentligen en utveckling av de traditionella "Julitävlingarna", som hade ägt rum sedan flera årtionden tillbaka i tiden. Ron Clarke, som skulle komma att bli den absolut största utländska stjärnan på Olympiska Stadion, var huvudattraktionen på den första DN Galan. Han var den dåvarande världsrekordhållaren på 5000m med tiden 13.16.6, satt på samma arena och på samma dag ett år tidigare. 1967 lyckades inte Clarke förbättra sitt rekord, men hans tid 13.18.8, var den näst snabbaste tiden någonsin!
Det skulle dröja ytterligare fem år innan världen skulle få se 13.20-gränsen underskridas för tredje gången! Åskådarna vid den utsålda, första DN Galan behövde inte gå hem besvikna. Judy Pollock, Ron Clarks landsmaninna, satte den kvällen ett nytt världsrekord på 880 yards när hon klockades för 2.02.0. Ur en rent nationalistisk synvinkel ansågs Ulf Högberg vara kvällens stjärna när han blev den andra svensken någonsin att bryta 4 - minuters gränsen på en engelsk mil! Sedan dess har DN Galan producerat en strid ström av alla sorters rekord - inklusive ytterligare 11 världsrekord!
Tävlingen har lyckats bibehålla sin ställning som en av de större i internationella friidrottskretsar, tack vare sin förmåga att attrahera idrottare av världsklass, och uppmärksammas av media. DN Galans memoarer skulle bli en voluminös publikation, om man skulle ge full rättvisa åt alla fantastiska händelser som ägt rum under dess historia.
Läs mer >>